La primera reunión de las Comisiones Regionales para África y las Américas de ONU Turismo, celebrada en República Dominicana, ha culminado con la aprobación de la Declaración de Punta Cana. La cumbre, que se cimentó en los lazos que históricamente vinculan ambas regiones, ha constado de dos jornadas de debates en torno a las cuestiones clave para fomentar formación y atraer las inversiones en el sector.

Al acto asistieron alrededor de 200 participantes de alto nivel, entre los que se encontraban 14 ministros de 27 países (15 americanos y 12 africanos). Entre ellos, se encontraban Zurab Pololikashvili, secretario general de ONU Turismo; David Collado, ministro de Turismo de República Dominicana y presidente de la Comisión Regional para las Américas; o Auxillia Mnangagwa, patrocinadora del sector turístico en su país y primera dama de la República de Zimbabwe, así como otros representantes de ONU Turismo.

“Esta cumbre ha constituido una plataforma excepcional para forjar conexiones y tender puentes entre África y las Américas, crear asociaciones interregionales estratégicas y fomentar proyectos de cooperación Sur-Sur; todo ello en beneficio del sector turístico de ambas regiones”, ha afirmado Pololikashvili en sus palabras de bienvenida.

Por su parte, la directora ejecutiva de ONU Turismo, Natalia Bayona, ha destacado el “rico patrimonio cultural, paisajes diversos y conexiones históricas profundas con las que cuentan África y las Américas”, para continuar: “Sin embargo, es evidente que las dificultades a las que se enfrentan —una conectividad limitada, una serie de barreras normativas y administrativas y poco conocimiento de los respectivos mercados— impiden que la relación de ambos sectores turísticos sea tan fuerte como podría ser”.

“Hoy, nuestro objetivo es enfrentarnos a esas dificultades con decisión y fomentar una colaboración que contribuirá a impulsar el desarrollo económico, promover el intercambio cultural y favorecer prácticas sostenibles que beneficien a todas nuestras comunidades”, ha finalizado Bayona.

La Declaración de Punta Cana
 

En una clara muestra de cooperación Sur-Sur, la Declaración de Punta Cana estableció una serie de compromisos mutuos para la evolución del turismo como motor del desarrollo inclusivo. En la Declaración, los responsables turísticos de ambas regiones reconocen que es de crucial importancia “intensificar los esfuerzos colectivos para fomentar el desarrollo sostenible” a través del turismo, con una especial atención a “la inversión estratégica en la educación, la innovación y las industrias creativas”. El documento también subraya la importancia del turismo como una herramienta para preservar una cultura y un patrimonio compartidos y únicos.

Los signatarios de la Declaración pusieron de manifiesto su intención de “redoblar sus esfuerzos”, sobre todo en los siguientes ámbitos:

• Inversiones estratégicas: Reforzar las asociaciones entre los sectores público y privado, estimular las inversiones en el sector y dar prioridad a la inversión mediante una formulación de políticas más eficaz. Impulsar también la conectividad entre ambas regiones.
• Desarrollo de competencias y formación: Dar prioridad a la inversión en educación y formación sobre turismo.
• Innovación: Promover competiciones de startups y emprendedores de ambas regiones para apoyar mejor a las MIPYME, también a las de las comunidades rurales, y promover soluciones innovadoras centradas en la sostenibilidad y la acción por el clima.
• Industrias creativas: Promover el papel de las industrias culturales y creativas en el sector turístico, mediante, entre otras iniciativas, la financiación de proyectos con potencial para atraer turistas, desarrollar nuevos y diversos destinos y rutas culturales y garantizar que los beneficios que aporte el sector estén orientados a un desarrollo social e integrador.
• Cooperación interregional: Apoyar el análisis de los mercados y otro tipo de investigaciones para identificar posibles áreas de crecimiento y oportunidades compartidas y desarrollar estrategias comunes para el desarrollo turístico, incluso a través de medios digitales, nuevos productos y ferias internacionales de turismo.

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