"Intentamos que se aporten ideas para el destino turístico", señala Juan Manuel Benítez del Rosario, presidente del Comité Organizador del Foro Internacional de Turismo Maspalomas Costa Canaria y decano de la Facultad de Economía, Empresa y Turismo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, en una entrevista en exclusiva para Tourinews.
La novena edición del Foro Internacional de Turismo de Maspalomas Costa Canaria se celebró los pasados días 9 y 10 de diciembre en Gran Canaria (España). El evento contabilizó 1.150 inscripciones y se desarrolló con “toda la normalidad”, aunque Benítez sigue echando en falta más participación por parte de los empresarios y directivos turísticos. “Realmente esto es para ellos, lo que se habla aquí es para que se puedan adelantar a todo lo que pueda ocurrir”, aclara el presidente. No obstante, el foro también pudo seguirse a través de streaming, canal por el cual en 2020 obtuvieron un gran respaldo con 54.000 visualizaciones.
Pregunta (P): ¿De qué trata este Foro?
Respuesta (R): Este año estamos celebrando la novena edición de este Foro, que empezó con un propósito muy concreto. Y es que este foro no es un congreso normal, sino que se sustenta en dos pilares: por una parte, está dirigido a los profesionales del sector —traemos a expertos de muchas partes del mundo— y, a la vez, se desarrolla un congreso de carácter científico, con investigadores sobre turismo. Este año tuvimos cerca de 40 comunicaciones. Por otro lado, tenemos diversas mesas donde se discute desde el punto de vista profesional e intentamos que se aporten ideas para el destino turístico, sobre todo este año relacionado con el escenario post Covid-19. Durante la primera jornada, por ejemplo, se desarrolló una mesa sobre el tema de la conectividad post Covid-19, que para nuestro Archipiélago es importantísimo. Contamos con la participación de Javier Gándara, presidente de la Asociación de Líneas Aéreas; o Lenka Vikova, fundadora y directora general del touroperador Canarias Travel y la aerolínea checa Smartwings, entre otros. También hemos tenido una mesa sobre turismo sostenible, moderada por Jafar Jafari –que es un referente mundial en turismo–, y otra sobre digitalización. Son los temas que están en boca de todos y nosotros queremos que todo este conocimiento pueda ser aprovechado por nuestro destino turístico.
P: ¿Cuántas personas se han inscrito?
R: Este año se han inscrito 1.150 personas. También hemos celebrado un Gastroforo muy interesante con diferentes catas –de sales, de queso y de vino– y un show cooking y hemos entregado los premios de Gastronomía Atlántica. Todo ello también es un atractivo más para el foro.
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"Nosotros queremos que todo este conocimiento pueda ser aprovechado por nuestro destino turístico"
P: Debido a la pandemia, la edición pasada del Foro se celebró de forma híbrida, con un evento presencial que se pudo seguir a través de streaming. ¿Cuál es el formato por el que se ha apostado en este 2021?
R: Aunque este año puede asistir presencialmente más gente, hemos decidido mantener el formato porque el año pasado tuvimos 54.000 visualizaciones en streaming. Esto facilita que muchos países de Latinoamérica que conocen el foro, pero no pueden venir, pueden seguirlo a través de YouTube.
P: ¿Qué aspectos se han tenido que modificar o tener en cuenta para que el evento pudiera celebrarse?
R: Siempre estamos a expensas de lo que el Gobierno vaya dictando en materia de Sanidad. Cuando estábamos organizándolo, estábamos un poco preocupados por si nos obligaban a pedir el Certificado Covid, ya que eso formaría unas colas terribles para acceder al recinto porque tendríamos que comprobar el documento de cada uno de los asistentes. Pero, finalmente, no lo tuvimos que hacer. El foro se desarrolló con toda la normalidad, manteniendo las medidas y con mascarillas obligatorias. Pero es cierto que organizar un evento de este tipo sin saber hasta último momento qué es lo que va a pasar y qué medidas tendremos que tomar es complicado, aunque fue más complicado el año pasado.
P: ¿Qué espera del Foro de cara al futuro?
R: A mí me gustaría que los directivos que se dedican al turismo vinieran más. Según me comentaba un empresario hotelero, parece que los empresarios no vienen. Yo no sé qué pasa en este país o en Canarias en concreto, pero realmente esto es para ellos, lo que se habla aquí es para que se puedan adelantar a todo lo que pueda ocurrir. Pero bueno, parece que lo que pasa con el turismo le interesa más al resto de la población que a los empresarios, aunque ellos son los principales implicados en la historia. O quizás lo estarán viendo en el hotel a través del streaming…
