De izqda. a dcha. Juan Manuel Benítez, Marco Aurelio Pérez y María Teresa Lorenzo

Ayer se presentó en el hotel NH Imperial de Las Palmas de Gran Canaria la IV edición del Foro Internacional de Turismo Maspalomas Costa Canaria, con la intervención de María Teresa Lorenzo, consejera de Turismo, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias; Marco Aurelio Pérez, alcalde de San Bartolomé de Tirajana (Gran Canaria); y Juan Manuel Benítez, decano de la FEET de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria y presidente del comité organizador del foro.

El foro, cuya pasada edición superó los 1.000 asistentes, se celebrará del 15 al 16 de diciembre en Expomeloneras, al sur de la isla y su principal objetivo, como ha reseñado María Teresa Lorenzo, es "acercar la universidad y la investigación a los profesionales y al sector empresarial". Marco Aurelio Pérez añadió que mediante las diferentes ponencias y mesas redondas se quiere "analizar la problemática del sector y las soluciones que se están encontrando, así como estudiar las tendencias de la industria".

Durante su intervención, Lorenzo destacó que "va a ser un debate de alto nivel" en el que participarán los principales profesionales turísticos de Canarias y reconocidos expertos universitarios que presentarán el resultado de sus investigaciones en materia turística, ofrecerán sus reflexiones sobre los problemas y  las expectativas de este sector, y van anunciar sus principales conclusiones.

Contará con dos eventos que lo conforman: un Congreso Científico, en el que investigadores de diversos lugares del mundo exponen sus estudios sobre el turismo; y unas Jornadas de Debate, en las que profesionales e investigadores analizan temas de actualidad turística. Según adelantó Juan Manuel Benítez, el Congreso Científico y académico contará con más de cincuenta ponencias todas referidas al sector, destacando el carácter internacional al contar con participantes de Francia, Marruecos o Argelia.

Benítez fue el encargado de sintetizar el contenido del foro, destacando la celebración de una conferencia de apertura dirigida por Ana Larrañaga, directora de FITUR; y una ponencia de actualidad en la que se analiza cómo afecta el Brexit a la economía española que correrá a cargo de José Ramón Díez Guijarro, director de Servicios de Estudios de Bankia.

También te puede interesar: María Teresa Lorenzo: "El Brexit no va a traer el sol a Reino Unido"

Además, las jornadas, cuya inscripción es gratuita y se puede realizar a través de la página web, estarán compuestas por cinco mesas redondas que tratarán diversos aspectos que marcan la actualidad turística:

• Las motivaciones de viaje del colectivo LGTB. Destacó la importancia de este sector para la isla y el sur de la isla. Asegura que es necesario ?saber sus preferencias y motivaciones para viajar, y así poder trabajar sobre ello?.
• Perspectivas y retos hoteleros en el siglo XXI. Mesa de debate en la que participarán principales hoteleros del sector como Carmen Riu o Aurelio Vázquez.
• El turismo de salud. ?Creemos que Canarias puede diversificarse en turismo de salud, como lo hace Turquía y Colombia?, así lo ha asegurado Benítez, que calificó este tipo de turismo como un nicho muy importante.
• El peso de los municipios turísticos en la economía Canaria. Reúne a alcaldes de principales municipios turísticos de Gran Canaria y Tenerife, que comparten sus ideas y posicionamientos de cara a su crecimiento.
• La percepción social del turismo: una generación más concienciada. Una mesa que se introdujo en la pasada edición y que consiste en comprobar qué piensan los jóvenes de vivir en lugares turísticos y qué percepción tienen del sector. Para ello, participan diferentes colegios del Archipiélago que compartirán su visión del turismo. 

Como novedad del foro, destaca la introducción de la creación de una mesa de debate con "cuatro eminentes editores de las revistas más importantes sobre turismo a nivel científico para que expliquen a los científicos y profesores qué valoran a la hora de publicar un artículo en ellas", ha anunciado Benítez. 

La asistencia del ministro de Turismo, Miguel Ángel Nadal, puede ser uno de los principales alicientes de esta edición. Según aseguró Marco Aurelio Pérez, se ha invitado a asistir al ministro, aunque aún no se ha recibido la confirmación. A su vez, también se cursará invitación a la nueva consejera de Turismo, Matilde Asian.

La moratoria hotelera

En las jornadas, aunque no de forma programada, también habrá lugar para uno de los temas que afectan especialmente a la industria turística canaria: la moratoria que impide la construcción de nuevos hoteles en el Archipiélago.

Juan Manuel Benítez aportó su visión personal asegurando que el sector se ha enfrentado en los últimos siete años a una ?parálisis importante". Según su valoración, "para que pueda crecer el destino lógicamente tienen que haber camas". Afirmó rotundamente que no apuesta por "utilizar más terreno que el que ya estaba calificado, pero creo que hay suficiente terreno calificado para poder construir". Cree que la creación de nuevos hoteles genera riqueza y empleo tanto para cubrir esas camas como en el sector de la construcción.

Por su parte, la consejera de Turismo también coincidía en esta apreciación, sosteniendo que apuesta por el "crecimiento moderado" en las camas de Canarias, y en el sector turístico en general. Ha admitido que se está "llegando al límite de camas", algo que les trasladaron todos los operadores turísticos en la World Travel Market. Pero también cree que "hay margen suficiente en suelo clasificado, por tanto, ese es el crecimiento al que esperan atender mediante la agilización de la normativa del nuevo gobierno". Aunque también advirtió de que Canarias es un territorio "frágil y deben velar por el medioambiente y el territorio".